根據故障的性質，電纜故障可以分為低電阻接地或短路故障，高電阻接地或短路故障、斷線故障、斷線并接地故障和閃絡性故障。

針對不同的故障類型采用不同的測試方法對其進行測試。例如針對高阻故障可以使用沖閃法來定位故障位置。

粗測定位方法有電橋法、波反射法兩種。目前波反射法定位儀較普及。但是有幾種電纜故障很難用波反射法查找，比如高壓電纜護套絕緣缺陷點、鋼帶鎧裝低壓力纜、pvc電纜和短電纜都無法被定位。另外，一些高阻擊穿點在沖擊電壓下無法擊穿，也難以定位。

電纜故障可以采用以下四大方法進行精確定點：

（1） 聲測法：它是由高壓脈沖發生器對故障電纜放電，故障點產生電弧，并產生放電聲音，在電纜直埋情況下，產生地震波，定點儀的聲測探頭揀拾地震波信號并放大后通過耳機或表頭輸出。

（2） 跨步電壓法：它主要針對對電纜外護套絕緣有要求的外護套接地故障定點，現在對部分直埋的無鎧裝的低壓電纜、電線芯線接地故障、也可以采用跨步電壓法定點。

（3） 電磁法及音頻法：用電磁波定點或采用音頻法定點，即是利用電纜故障的前后點電磁波信號或音頻信號的變化來確定故障點。

（4） 聲磁同步法：是將聲測法與電磁波法綜合應用。

GD-2136系列電纜故障測試系統集成了測距、定點以及路徑探測等功能，能對電纜的高阻閃絡故障、高低阻性的接地、短路和電纜的斷線，接觸不良等故障進行測試，適用于測試各種不同型號、不同電壓等級的電力電纜及通信電纜。